Přírodní památka Orty je zcela unikátním pozůstatkem těžby kaolinu a cihlářské hlíny z 19. století. Ruční těžbou zde vznikl fascinující labyrint podzemních chodeb dosahující délky několika kilometrů, jehož stropy jsou klenuté do tvaru gotických oblouků. Vzhledem ke svému složení je však systém náchylný k závalům, a proto musel být před lety veřejnosti neprodyšně uzavřen.
Cílem dlouhodobého projektu je část tohoto fascinujícího podzemního města zachránit, staticky zajistit a vybudovat zde bezpečný prohlídkový okruh s průvodcem. Záměr počítá s vytvořením návštěvnického centra na povrchu a zabezpečením vybraných chodeb tak, aby odolaly erozi. Realizace by znamenala vznik turistického magnetu nadregionálního významu, který v turistické oblasti Budějovicko dosud chybí, a zároveň by trvale ochránila významné zimoviště ohrožených vrápenců a netopýrů.
Do konce března bude vykácena část lesa před vstupem do dolu. Jedná se o přípravu staveniště, kterou chceme udělat v období vegetačního klidu. V polovině března 2026 bude zahájeno výběrové řízení na dodavatele podzemní části projektu. Pokud proběhne podle plánu, tak by vlastní stavba měla začít v dubnu 2026 a dokončena do konce roku 2027. Do konce června bude hotova dokumentace pro provedení stavby pro nadzemní část, následně proběhne výběrové řízení na dodavatele a vlastní stavba by měla začít na podzim roku 2026. Nadzemní areál musí být dokončen a zkolaudován do konce prosince 2028, ale chtěli bychom tuto část urychlit, abychom komplex otevřeli ještě v průběhu roku, kdy budou České Budějovice Evropským hlavním městem kultury.
